Les nombreuses questions posées par nos patients au sujet de la grippe A ou de sa vaccination et la multiplication d’informations parfois divergentes voire contradictoires nous semblent justifier une mise au point.

Cette mise au point ne correspond en aucun cas à des recommandations officielles. Elle a pour simple objet de faire un état des lieux sur les connaissances actuelles concernant la grippe A, et à proposer quelques mesures simples de prévention ou de prise en charge destinées aux patients atteints de rhumatisme inflammatoire.

Ces mesures reposent sur l’état des connaissances au début octobre 2009 ; elles devront bien entendu être adaptées en fonction de l’évolution de cette grippe.

Informations générales sur la pandémie de grippe A :

Une pandémie est une épidémie caractérisée par l’apparition d’un nouveau sous-type de virus et par sa diffusion géographique très étendue (plusieurs continents ou monde). Nous sommes donc indiscutablement en face d’une pandémie, la grippe A correspond en effet à nouveau virus, et son extension géographique est très importante.

Mais pandémie ne signifie pas que l’infection est grave. En l’état actuel, la grippe A ne paraît pas plus sévère que la grippe saisonnière. Les observations faites lors du passage de la grippe A dans l’hémisphère sud montrent qu’il n’y a pas eu d’absentéisme record, que la société n’a pas subi de désorganisation particulière, mais on a constaté une plus forte sollicitation des services de soins intensifs, traduisant une fréquence accrue de formes sévères, mais sans retentissement majeur à l’échelon d’une population.

La situation épidémique en France est actuellement faible (environ 20.000 grippes A par semaine) ; s’il est impossible de prévoir avec précision quand interviendra le pic de pandémie, il devrait être observé entre octobre et février.

Cette pandémie ne concernera vraisemblablement pas exclusivement l’hiver 2009-2010. Un second passage grippal est prévu dans l’hémisphère sud au printemps et à l’été prochain, car la proportion de la population qui a été touchée l’été dernier est insuffisante pour s’opposer à un deuxième passage épidémique. Il est donc possible que la situation soit identique pour l’hémisphère nord, et que des récurrences s’observent dans les années à venir.