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L'os est un tissu vivant en perpétuel
renouvellement. Les phases de formation et de destruction au cours
du remodelage osseux sont normalement équilibrées
à l'âge adulte. Cet équilibre est sous la
dépendance de nombreux facteurs,
qui peuvent engendrer des dérèglements.
Par ailleurs, le tissu osseux comme tout autre tissu de l'organisme,
subit des modifications liées au vieillissement, responsable
entre autres d'une diminution de l'activité des cellules
osseuses.
Le premier mécanisme expliquant la survenue
d'une ostéoporose est la baisse de la formation
d'os nouveau. La diminution de l'activité des
ostéoblastes
(cellules formatrices d'os) conduit à un déséquilibre
entre la quantité d'os résorbée et la quantité
d'os formée. Les ostéoblastes deviennent incapables
de compenser les cavités creusées par les ostéoclastes
(cellules destructrices d'os).Il en résulte un amincissement
des travées osseuses.
Le deuxième mécanisme est celui
de l'emballement des cellules chargées de la destruction
(ou résorption) osseuse, au sein de chaque unité
de remodelage. Ce phénomène va créer
un déficit de formation du fait de la supériorité
de la résorption, au sein de l'os cortical comme de l'os
spongieux. Le manque d'ostrogènes lié à la
ménopause est en cause, mais ce mécanisme s'observe
également chez les personnes âgées des deux
sexes. La carence en vitamine D joue ici un rôle important.
Le résultat de ces divers phénomènes
est un amincissement des travées osseuses, dont l'espacement
est augmenté. Les travées sont également
plus courtes, siège de perforations, la quantité
de tissu osseux est globalement diminuée l'architecture
et les qualités mécaniques de l'os sont altérées
, et sa résistance est diminuée.
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